O consumo excessivo de açúcares livres e adicionados tem sido associado a diversas doenças metabólicas (obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares, depressão), todas relacionadas ao declínio cognitivo. Embora estudos em animais mostrem efeitos negativos diretos do excesso de açúcar na função cerebral, os efeitos específicos em humanos permaneciam pouco claros. Mas um recente estudo sintetizou as evidências disponíveis sobre o impacto do consumo de açúcares na cognição humana.
Metodologia
- Tipo de estudo: revisão sistemática e meta-análise, seguindo diretrizes PRISMA (registrada no PROSPERO).
- Fontes de dados: PubMed, Embase, PsycInfo, Cinahl, Psych Articles (até julho de 2022, atualizado em 2023).
- Critérios de inclusão: apenas estudos humanos, avaliando consumo de açúcares livres/adicionados (glicose, frutose, sacarose, refrigerantes e carboidratos refinados) e medidas de cognição (memória, atenção, velocidade de processamento, função executiva).
- Total incluído: 77 estudos
- 65 ensaios de intervenção randomizados (n = 3831)
- 9 estudos transversais (n = 11.456)
- 3 estudos de coorte (n = 2059)
Resultados Principais
1. Estudos observacionais
- Coortes e transversais:
- Quase todos mostraram associação entre consumo de açúcares adicionados (especialmente bebidas adoçadas) e pior desempenho cognitivo, maior risco de comprometimento cognitivo e memória deficiente.
- Em gestantes, maior consumo materno de sacarose e refrigerantes correlacionou-se com menor desenvolvimento cognitivo em crianças.
- Consumo de frutas (fonte de frutose natural) mostrou efeito protetor em vários estudos, associado a menor risco de déficit cognitivo.
Conclusões
“Evidências consistentes mostram que o consumo excessivo e crônico de açúcares adicionados está associado a prejuízos cognitivos em humanos. Açúcares naturais em frutas parecem ter efeito neutro ou até protetor. Este estudo reforça a importância de limitar açúcares adicionados, sobretudo em populações vulneráveis (crianças, gestantes, idosos). Precisamos levar isso mais a sério e não pensar apenas no peso adicionado ao consumo excessivo de açúcar.” – Conclui o Dr. Daniel Benitti, cirurgião vascular médico especialista em Lipedema que atende em São Paulo, Campinas e a distância (online).
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