Um recente estudo investigou se o consumo diário e habitual de alimentos ricos em gordura e açúcar pode alterar os circuitos cerebrais de recompensa e o comportamento alimentar em humanos saudáveis e com peso normal, de forma independente de ganho de peso ou alterações metabólicas.
Metodologia:
- Design: Ensaio clínico randomizado, controlado.
- Duração: 8 semanas.
- Participantes: 57 adultos saudáveis, peso normal.
- Intervenção:
Grupo 1: Snack rico em gordura e açúcar (HF/HS).
Grupo 2: Snack isocalórico, mas baixo em gordura e açúcar (LF/LS). - Todos mantiveram sua dieta habitual.
- Avaliações pré e pós-intervenção:
- Ressonância magnética funcional (fMRI).
- Testes de preferência gustativa (gordura e açúcar).
- Parâmetros metabólicos (glicemia, insulina, lipídios, HbA1c).
Grupo 1: 
Resultados Principais:
1. Efeito no metabolismo:
- Não houve diferenças significativas entre os grupos em:
IMC, gordura corporal, HOMA-IR, lipídios ou HbA1c. - Pequeno aumento de peso e gordura em ambos os grupos, sem diferença entre eles.
2. Efeito no paladar e na preferência alimentar:
- Preferência por alimentos com baixo teor de gordura diminuiu significativamente no grupo HF/HS.
- A percepção de sabor (gordura e doçura) não foi alterada, mas o prazer (liking) e o desejo (wanting) por alimentos com baixo teor de gordura caiu no grupo HF/HS.
- Não houve efeito significativo sobre a preferência por diferentes concentrações de açúcar.
3. Alterações nos circuitos cerebrais (fMRI):
Resposta à antecipação e consumo de alimento palatável (milkshake):
- Aumentou no grupo HF/HS (e não no LF/LS) nas seguintes regiões:
Área tegmental ventral (VTA) e substantia nigra (SN) – sistema dopaminérgico.
Córtex pré-frontal dorsolateral (dlPFC) – controle e decisão.
Tálamo (núcleo ventral posterolateral) – integração sensorial.
Córtex occipital – processamento visual.
Córtex insular (posterior e anterior) – interocepção e percepção sensorial.
Resposta no aprendizado associativo (tarefa não relacionada a alimentos):
- Maior codificação de erros de previsão (Prediction Errors) após HF/HS, indicando:
Alterações no sistema de aprendizado dopaminérgico.
Maior sensibilidade a pistas sensoriais (mesmo não alimentares). - Áreas afetadas:
Córtex pré-frontal ventromedial (vmPFC)
Estriado ventral (núcleo accumbens)
Córtex insular posterior
Hipocampo
“ Mesmo sem ganho de peso ou alteração metabólica, o consumo diário de alimentos ricos em gordura e açúcar: Reduz a preferência por alimentos menos gordurosos.
Aumenta a reatividade cerebral a alimentos altamente palatáveis. Reconfigura os circuitos de aprendizado e recompensa, tornando os indivíduos mais sensíveis a estímulos alimentares e não alimentares. As pessoas não imaginam o estrago que isso faz na vida delas. Isso sugere que a própria dieta, independentemente de obesidade, pode ser um fator causal na alteração dos circuitos cerebrais, causando um círculo vicioso que vai sempre terminar em infelicidade” – Alerta o Dr. Daniel Benitti.
Para consulta e agendamento com o Dr. Daniel Benitti em Campinas, ligue para (19) 3233-4123 ou (19) 3233-7911.
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