Genética e epigenética são dois tipos de estudos de genes.
A principal diferença entre genética e epigenética é que a genética é o estudo dos genes que controlam as funções do corpo, enquanto a epigenética é o estudo das alterações hereditárias dos organismos causadas pela modificação da expressão gênica. Os genes são as unidades básicas da hereditariedade que transmitem informações genéticas ao longo das gerações. A estrutura dos genes e suas alterações são estudadas em genética. Na epigenética, estudam-se as modificações da expressão gênica que alteram o fenótipo.
O que é Genética
A genética refere-se ao estudo da hereditariedade e da variação das características herdadas. A hereditariedade é o processo biológico pelo qual um genitor passa sua informação genética para sua prole. Todo indivíduo herda os genes de sua mãe e de seu pai. Assim, o gene serve como a unidade básica da hereditariedade. As formas alternativas de um gene são chamadas de alelos. Muitos organismos têm dois alelos que podem ser homozigotos ou heterozigotos. Alguns alelos são dominantes sobre os outros e determinam os fenótipos de um determinado organismo. Muitos genes são compostos de DNA. O DNA é empacotado no núcleo formando cromossomos.
Os seres humanos têm 46 cromossomos: 22 autossomos e dois cromossomos sexuais. Mais de 20.000 genes estão localizados nesses 46 cromossomos. A herança de genes foi descrita pela primeira vez por Gregor Mendel em 1890. Alguns genes exibem herança mendeliana, enquanto outros exibem herança não mendeliana. Esses padrões de herança são estudados em genética.
Alguns alelos causam distúrbios genéticos. Eles também são estudados em genética. As alterações da sequência de nucleotídeos em genes e cromossomos são chamadas de mutações. Os efeitos de mutações em um determinado organismo também são estudados em genética. As mutações causam a formação de novos alelos. As variações de alelos causam variações genéticas dentro de uma determinada população. Essas variações são estudadas em genética de populações.
O que é Epigenética
A epigenética refere-se ao estudo das mudanças hereditárias dos organismos causadas pela modificação da expressão gênica, em vez da alteração do material genético dos organismos. A modificação da expressão gênica é um processo natural que ocorre dentro da célula para ajustar os tipos e o número de proteínas expressas na célula. Os dois principais tipos de tais modificações são a metilação do DNA e a modificação das histonas. Na metilação do DNA, um grupo metil é adicionado ao DNA tag, ativando ou reprimindo a expressão desse DNA. Na modificação de histonas, os fatores epigenéticos se ligam às caudas das histonas, alterando a extensão do DNA enrolado ao redor dos nucleossomos. As histonas são um tipo de proteínas em torno das quais o DNA pode se ligar durante a formação da cromatina. A extensão do envolvimento do DNA em torno das histonas altera a expressão do gene.
Dois tipos de cromatina são formados dependendo do grau de envolvimento ou condensação cromossômica. As cromatinas frouxamente envolvidas são eucromatina e contêm genes de expressão ativa. A cromatina firmemente envolvida é heterocromatina e eles contêm genes transcricional e geneticamente inativos.
Tanto a metilação do DNA quanto a modificação das histonas podem ser alteradas sob a influência de fatores ambientais, como envelhecimento, dieta, produtos químicos, drogas ou várias doenças. Essas influências e o grau de modificação da expressão gênica são estudados em epigenética.
Significado
Genética: A estrutura, interações, função e alterações dos genes de um organismo particular são estudados em genética.
Epigenética: As modificações da expressão gênica de um determinado organismo são estudadas em epigenética.
Campos de estudo
Genética: Genética abrange genômica, transcriptômica, proteômica, hereditariedade, genética evolutiva e doenças genéticas.
Epigenética: A epigenética abrange a regulação do gene, as interações do gene e do ambiente e as interações da proteína e do ambiente.
A genética e a epigenética são dois campos que estudam o material genético de um determinado organismo. Na genética, estuda-se a estrutura e a função dos genes. No entanto, na epigenética, são estudados os fatores externos envolvidos nas modificações da expressão gênica, como a metilação e acetilação do DNA e a estrutura da cromatina. Esta é a diferença entre genética e epigenética.
“ Cada vez mais pesquisas nos mostram a influência dos fatores ambientais no nosso cotidiano, que muitas vezes impactam de forma negativa a nossa saúde e o nosso comportamento. A Medicina tenta, dia a dia, combater esses efeitos através de terapias e produção de fármacos. Porém, ainda conhecemos muito pouco sobre esse ramo da epigenética. Quem sabe, com os avanços tecnológicos atuais, poderemos chegar ao ponto de conseguirmos prever e solucionar problemas relacionados a fatores epigenéticos, bem como, através deles, expressarmos ou silenciarmos genes que nos beneficiem de alguma forma, principalmente nos casos de problemas associados às doenças crônicas como o LIpedema. Imagina poder silenciar a parte negativa e manter apenas a positiva…” – Comenta o Dr. Daniel Benitti, cirurgião vascular médico especialista em Lipedema que atende em São Paulo, Campinas e a distância (online).
Para consulta e agendamento com o Dr. Daniel Benitti em Campinas, ligue para (19) 3233-4123 ou (19) 3233-7911.
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