Segredo do Envelhecimento

5/5 - (1 vote)

Um recente estudo abre caminho para um envelhecimento saudável

O conceito de “superaging” surgiu no Northwestern Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC) para identificar pessoas com ≥80 anos que apresentam desempenho de memória episódica igual ou superior ao de indivíduos 20–30 anos mais jovens.
A ideia nasceu após um achado neuropatológico de uma mulher de 81 anos, sem declínio cognitivo, que tinha apenas um emaranhado neurofibrilar no córtex entorrinal — algo extremamente raro para essa idade.
O programa foi formalmente iniciado em 2000–2001, com apoio da Davee Foundation e posteriormente do NIA.

Definição e Critérios

Superager: ≥80 anos, com recordação tardia ≥9/15 palavras no teste RAVLT (equivalente à média de 56–66 anos; muito acima da média de 80+ anos, que é 5/15).
Além da memória, devem manter desempenho dentro da média em outras funções cognitivas.
Amostra até o momento: 290 participantes, sendo 133 ativos (101 superagers e 32 controles neurotípicos, idade média ≈ 90 anos).
Não houve estilo de vida específico determinante (dieta, exercício, tabaco, álcool, doenças crônicas semelhantes entre grupos). O traço mais consistente foi sociabilidade e extroversão.

Principais Achados de Neuroimagem

Idosos típicos ≥80 anos apresentam acentuada redução cortical em comparação a controles de 50–60 anos.
Superagers não apresentaram esse afinamento cortical e em alguns casos mantinham espessura semelhante a adultos jovens.
Surpreendentemente, o córtex cingulado anterior (BA24) é mais espesso em superagers do que até em indivíduos 20–30 anos mais jovens.
Essa região é fundamental para motivação, emoção e redes sociais, características também marcantes nos superagers.

Principais Achados de Neuropatologia

Neurônios von Economo (VENs)
- Superagers têm maior densidade de VENs no cíngulo anterior, até superior à de adultos jovens.
- Esses neurônios estão associados a comportamento social e empatia, reforçando o perfil sociável observado.

- Superagers apresentam menos emaranhados neurofibrilares no córtex entorrinal/hipocampo do que pares da mesma idade.
- Evidenciam resistência ao aparecimento de patologia ou resiliência aos efeitos dela.
- Neurônios do entorrinal (camada II) são maiores em superagers, possivelmente conferindo proteção.
- Biomarcadores plasmáticos mostraram níveis mais baixos de p-tau181.

- Superagers têm menos degeneração dos neurônios colinérgicos e menor densidade de neurônios ricos em acetilcolinesterase → menor degradação de acetilcolina → maior eficiência sináptica.

- Ativação microglial (marcador de inflamação e neurodegeneração) é significativamente menor em superagers, sugerindo redução da inflamação cerebral.

Estudo de Caso (25 anos de acompanhamento)

Mulher acompanhada desde os 60 anos.
Aos 80 anos atingiu critérios de superager, mantendo recordação de 11/15 palavras até os 82 anos (quando o esperado para sua idade seria 5/15).
Exames de imagem mostraram hipocampo e amígdala preservados.
Autópsia revelou Braak estágio II (baixo), sem depósitos significativos de Aβ, nem outras proteinopatias.
Notável presença de neurônios von Economo.

Conclusões e Implicações

O programa demonstrou que é possível escapar do declínio cognitivo médio do envelhecimento.
Superagers exibem um fenótipo clínico e biológico distinto, caracterizado por:
- morfologia cerebral preservada;
- resistência e resiliência à degeneração neurofibrilar;
- sistema colinérgico robusto;
- abundância de VENs;
- menor inflamação microglial.
A memória episódica preservada (≥9/15 no RAVLT aos 80 anos) é um marcador confiável de superaging.
Estudos genéticos preliminares sugerem participação de genes como KLOTHO, BDNF, APOE, REST e TMEM106B, que poderão guiar futuros alvos terapêuticos.
O conceito de superaging ajuda a redefinir o envelhecimento cerebral e inspira pesquisas globais sobre resistência e resiliência neurocognitiva.

Para consulta e agendamento com o Dr. Daniel Benitti em Campinas, ligue para (19) 3233-4123 ou (19) 3233-7911.

Para consultas com o Dr. Daniel Benitti em São Paulo, ligue para (11) 3081-6851.

Caso prefira, entre em contato diretamente com ele via e-mail:

CONTATOS